Carte géographique - Wakayama (Wakayama Shi)

est la capitale de la préfecture de Wakayama, dans la région du Kansai, au Japon.

Le toponyme a été forgé par l'un des trois unificateurs du Japon de l'époque Sengoku (milieu du -fin du ) : Toyotomi Hideyoshi. En 1585, alors qu'il mène son entreprise d'unification de la province de Kii, Hideyoshi fait construire un château, au sommet d'une colline nommée « Okayama » ,. Au sud de la place forte s'étend une plage appelée. L'endroit est, au début du, une vasière située dans la partie méridionale de Wakayama. Le chef de guerre réunit les deux toponymes en un mot-valise pour former le nom de son château : »,.

Avant l'époque de Heian (794-1185), Wakanoura porte le nom de « Yowahama », un nom de lieu qui se prononce aussi « Wakanohama ». En 724, l'empereur Shōmu visite la plage, en compagnie du poète de waka Yamabe no Akahito. Par un rescrit, le premier donne au bord de mer le nom officiel de, tandis que le second le signale dans le Man'yōshū, une anthologie de poésie japonaise, sous le nom de ,. À l'époque de Heian, le terme « Wakanoura », écrit sous la forme « », est mentionné dans un poème.

Les deux écritures « » et « » coexistent jusqu'à la fin de l'époque d'Edo (1603-1868), alors qu'une jōkamachi (cité-château) se développe autour du château. La seconde s'impose lorsque la préfecture de Wakayama est créée en 1871,.

Une autre théorie apparaît dans un fudoki datant du début du, un document historique décrivant divers aspects de la province de Kii, notamment sa topographie. La racine « Waka » (« ») y est associée au nom d'une sœur d'Amaterasu Ōmikami, la déesse solaire tutélaire de l'archipel nippon, appelée et vénérée au de Wakayama.